<div dir="ltr">Hello everyone, <div><br></div><div>I am tasked with creating an undergraduate research course in a rhetoric department. For all intents and purposes, you can think of this course as a first-year course. However, unlike most courses like this, it's not a required course. So, while students at the University of Texas at Austin--where I teach--are required to take a "writing flag" course, it's not required that they take this specific course (RHE 309K). In other words, the department of Rhetoric and Writing is in competition with other departments for students who are looking to satisfy a writing flag requirement. In sum, the course has to be interesting to an undergraduate audience. Unsurprisingly, the most popular course of this sort that's ever been taught there is the rhetoric of Harry Potter. </div><div><br></div><div>Now, because I am shooting for a job in a tech comm department when I get out of the program, I'd like to design a course that performs membership of the tech comm community. That being said, I was wondering if anyone has a syllabus of something like this that's been taught before, or fun assignments that might work in a context like this, or even fun readings that would be appropriate for an undergraduate audience in a rhetoric department. I'll take anything in general, although I talk about some specific questions I'm interested in asking at the bottom of this email. </div><div><br></div><div>I'll give you an example idea. A course on the rhetoric of personal branding could get into issues of reputation management, search-engine optimization, and content creation. This idea--or a variant on this idea--is what I'll have to turn to, if I don't find anything else that'll work better. Rhetoric of the side hustle might be a variant on this idea. </div><div><br></div><div>However, the idea doesn't have to be quite as flashy as some of the ideas I just mentioned. For instance, I have a colleague who's doing something like the rhetoric of environmentalism, and another colleague who's thinking about doing something along the lines of the rhetoric of suburbia. </div><div><br></div><div>Right now, it's looking like my dissertation is moving in the direction of entrepreneurialism. Start ups, small businesses, entrepreneurialism, rural communities--that's the direction I'm currently headed in. I'm so new to this sub-area of tech comm, though, that I'm having trouble thinking of how I might sell topics like these to an undergrad audience. So, like I said, any ideas, readings, assignments, syllabi, etc., that you think might be of interest to me, please do send them my way. I would be very grateful for any help. </div><div><br></div><div>The assignments don't have to be super traditional or anything. For instance, these are examples of assignments that might be encouraged: </div><div><br></div><blockquote style="margin:0 0 0 40px;border:none;padding:0px"><div><i>Project 1 (20%): digital history of fame</i></div><div>For this project, you will choose one celebrity to follow over the course of their (internet) career. You will get to know this person’s audience and the strategies they use to maintain that audience’s attention and gather new fans and followers. You will detail a history of this celebrity’s digital persona and their branding tools.  The essay will be written as a simple web text HTML file in a program called CodePen, which we will learn how to do. You’ll submit a link to the project in Canvas.</div><div><br></div><div><i>Project 2 (20%): analysis of a social media disaster</i></div><div>Analyze a recent case study of someone whose life was ruined by social media and narrate the incident through a short video essay (3 minutes). This could be a celebrity, a private citizen who became famous through a particular incident, or a corporation or brand. You’ll submit the video to Canvas and can narrate the story in any style you like.</div><div><br></div><div><i>Project 3 (20%): choose your own ethos</i></div><div>For the last few weeks of the semester, you will draw from lessons in internet celebrity (and disaster) to cultivate your own personal and professional ethos. You can do this by building LinkedIn and Twitter pages (and ensuring other accounts are private from employers), or a basic Wordpress or Squarespace site, depending on your personal needs. Students choosing the social media creation or curation option will need to write a report explaining their choices.</div></blockquote><div><br></div><div>However, while the use of digital media is encouraged, and while I will be in a computer classroom, I would probably have to dial down the writing in digital environments a little bit, since RHE 309k isn't a writing in digital environments course. It's more of a Eng 102 type of course--except one in which assignments like a traditional research paper and an annotated bibliography would be highly discouraged. </div><div><br></div><div>I was thinking about doing a course that turns on questions like: to what extent are businesses responsible to society? How should businesses or corporations be limited or regulated for social good? Is starting a business a more effective tactic for enacting cultural empowerment than protesting or boycotting? I feel like a class that turned on these question would work, it's just that, since I literally fell into the topic of entrepreneurialism just a week or so ago, I have no idea how to make questions like these work for a undergrad audience in an appropriate way. No readings. No assignments. I have a few vague ideas and templates, but that's it. Any help you might be able to offer me would therefore be very much appreciated--on either this topic (the rhetoric of social justice? but with a business spin to it?) or another. Anything will help at this point. </div><div><br></div><div>Please reply off list at </div><div><br></div><div><a href="mailto:drake.gossi@gmail.com">drake.gossi@gmail.com</a></div><div><br></div><div>Thanks in advance, </div><div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Drake Gossi<div>Phd Student </div><div>University of Texas at Austin</div></div></div></div></div>